بیگ بنگ: مدارگرد کاسينى در حال آماده شدن برای شیرجه در سیاره زحل می باشد. این سفینه رباتیک که به مدت بیش از یک دهه مشغول حرکت در مدار زحل و کاوش اطراف ِ آن بوده است، عملیات خود را در ماه سپتامبر 2017 با جهش تماشایی اتمسفری به پایان می رساند.

تصویری که در اینجا مشاهده می کنید، نموداری از مدارهای باقی مانده کاسينى می باشد که هر کدام یک هفته به طول می انجامد. بر طبق برنامه ریزی های انجام گرفته، کاسينى باید چند ماه به مدارگردي ادامه دهد که آن را تا بیرونی ترین حلقه زحل یعنی حلقه F خواهد برد. سپس، قمر تیتان با نیروی جاذبه خود، کاسينى را به سمت مرکز سوق خواهد داد و آخرین مورد که در پانزدهم سپتامبر رخ میدهد، این کاوشگر به درون اتمسفر زحل نفوذ کرده و باعث ذوب و نابودی اش خواهد شد. عملیات نهایی مدارگرد کاسينى با هدف ثبت داده و نخستین تصاویر از درون حلقه ها – بین حلقه ها و سیاره – و چند قمر طراحی گردیده است. نابودی کاسينى طوری برنامه‌ریزی شده که بر هرگونه حیات احتمالی پیرامون زحل و قمرهاى آن بی تاثیر باشد.

سایت علمی بیگ بنگ / منبع: apod