بیگ بنگ: آيا حيات ميکروبي در «انسلادوس» قمر زحل، مي‌تواند وجود داشته باشد؟  جايي که نور خورشيد نمي‌رسد، عمل فوتوسنتز غير ممکن است و اکسيژني در دسترس نيست. اما دانشمندان موسسه تحقیقات تکنولوژی کالیفرنیا در پاسخ پرسش بالا می گویند این امکان مثبت است و «انسلادوس» احتمالا مکان مناسبی برای زندگی میکروب‌های فرازمینی است.

تصویری هنری از فضای داخلی قمر انسلادوس بر طبق تحقیقات گرانشی فضاپیمای کاسینی. تصاویر کاسینی از اقیانوس داخلی این قمر و احتمالا حیات میکروبی آن پرده برداشته است. اعتبار تصویر: NASA / JPL

دانشمندان از وجود میکروب‌هایی فرازمینی در ششمین قمر زحل خبر دادند. به عقیده محققان، این قمر یخی که در اطراف زحل در حال چرخش می باشد می تواند مکان مناسبی برای شکل گیری انواع حیات غیر زمینی باشد و اقیانوس یخی این قمر می‌تواند حیات نهفته‌ای را در اعماق خود جا داده باشد. این اقیانوس که در عمق 29 تا 39 کیلومتری سطح یخی این قمر وجود دارد بزرگ‌تر از دریاچه «سوپر یور»، بزرگ‌ترین دریاچه  در شمال امریکاست، محققان می گویند دریاچه فوق احتمالا ده کیلومتر عمق دارد. قمر انسلادوس ششمین قمر بزرگ زحل است که برای نخستین بار به‌وسیله «ویلیام هرشل» کشف شد و کاوشگرهای «ویجر» در دهه 1980 میلادی سطح آن را یخی تشخیص دادند. انسلادوس که 500 کیلومتر قطر دارد پرتوهای تابیده از خورشید را باز می‌تاباند. عمر این قمر حدود 100 میلیون سال تخمین زده شده است.

دانشمندان از سال ۲۰۰۵ گمان می کردند که انسلادوس دارای آب است، همان موقعی که فضاپیمای کاسینی ناسا، برای نخستین بار در ژوئن سال 2005 میلادی موفق به مشاهده دقیق فوران کریستال های یخی این قمر شده بود. دانشمندان به تازگی وجود حیات در اقیانوس نهفته در دل این قمر را تأیید کرده‌اند و داده‌های کاسینی نشان می‌دهد پوسته بیرونی و یخی این قمر چگالی کمی دارد و وجود اقیانوس در دل این سطح یخی در منطقه قطب جنوبی آن تأیید شده است. آب اقیانوس نیروهای جزر و مد تولید شده به‌وسیله گردش سیارات نگهداری می‌شود.

فضا‌پیمای کاسینی حدود 10 سال را صرف تحقیق بر سیاره زحل و قمرهای آن کرده است. تحقیقات نشان از وجود بخار آب از سطح این قمر را داشته و دانشمندان را به تحقیقات در این رابطه کنجکاوتر کرده است. با اندازه گیری دقیق جاذبه قمر کوچک، دانشمندان توانستند تشخیص دهند که سفره آبی، احتمالا به بزرگی دریاچه سوپریور در آمریکا، زیر لایه ضخیم یخ و بالای هسته صخره ای قمر قرار دارد. پروفسور «دیوید استیونسون»از مؤسسه فناوری کالیفرنیا در این باره می‌گوید: شکستگی‌های طولانی و راه راه نشان از بخار آب و فواره زدن آن در انسلادوس دارد که می‌تواند زیستگاهی برای میکروب‌های فرازمینی باشد و مقصدی جذاب تر از پیش برای ماموریت های اکتشافی آینده بدل کرده است. این مقاله در اینجا منتشر شده است.

مطالعه بیشتر در : astronomynow , universetoday

مطالب مرتبط:

آیا در “اروپا” قمر مشتری حیات میکروبی وجود دارد؟

احتمال حیات در “اروپا” قمر مشتری بیشتر از مریخ است!