بیگ بنگ: ابر ماژلانی کوچک چیست؟ مشخص شده که این ابر یک کهکشان است. افرادی که این جرم مبهم کوچک را در آسمان نیمکرۀ جنوبی کشف کردند در واقع یک ملوان پرتغالی به نام “فردیناند ماژلان” و خدمه‌اش بودند که وقت زیادی برای مشاهدۀ آسمان شب در اولین گردش به دور کره زمین در اوایل سال 1500 داشتند.

در نتیجه، دو شگفتی آسمانی که به آسانی برای ناظران آسمان نیمکره جنوبی قابل مشاهده هستند، اکنون در فرهنگ غرب با نام “ابرهای ماژلانی” شناخته می‌شوند. طی 100 سال گذشته، تحقیقات نشان داده است که این ابرهای کیهانی، کهکشان‌های نامنظم کوتوله هستند و همچون قمر به دور کهکشان راه شیری می‌چرخند.

“ابر ماژلانی کوچک” در واقع حدود 15000 سال نوری گستردگی دارد و شامل چند صد میلیون ستاره است. این کهکشان کوتوله در فاصلۀ 210 هزار سال نوری از زمین و در صورت فلکی توکان واقع شده است. در واقع ابر ماژلانی کوچک، بسیار دورتر از دیگر کهکشان‌های اقماری راه شیری، از جمله “ابر ماژلانی بزرگ” و “کهکشان کوتوله‌ی کمان” است. همچنین در این عکس برجسته، خوشه ستاره‌ای کروی توکان ۴۷ را می‌بینید که درون کهکشان راه شیری جای دارد.

سایت علمی بیگ بنگ / منبع: apod