بیگ بنگ: یکی از درخشان‌ترین کهکشان‌ها در آسمان ِ سیاره زمین، کهکشان مسیه ۸۱ بزرگ و زیبا می باشد که به سمت صورت فلکی شمالی دب اکبر قرار دارد. این کهکشان مارپیچی بزرگ که NGC 3031 نیز نامیده می شود نخستین‌بار در قرن 18 شناسایی شد.

این نمای فوق العاده دقیق، هستۀ زرد درخشان، بازوهای مارپیچی آبی و خطوط گرد و غبار کیهانی در حال نوسان M81 را با مقیاسی قابل مقایسه با کهکشان راه شیری نشان می دهد. یک خط گرد و غبار که بر گذشتۀ نامنظم اشاره دارد در واقع مستقیما در دیسک، در سمت چپ مرکز کهکشان، مخالف با ویژگی‌های مارپیچی فوق‌العادۀ دیگر مسیه ۸۱ در حال ِ حرکت است. این خط گرد و غبار سرگردان احتمالا نتیجۀ برخورد نزدیک بین مسیه 81 و کهکشان کوچکتر همراه آن یعنی مسیه 82 میباشد. بررسی دقیق ستارگان متغیر در مسیه ۸۱ نشان می دهد که این کهکشان ماریپچی ۱۱.۸ میلیون سال نوری با ما فاصله دارد.

سایت علمی بیگ بنگ / منبع: apod