پلی از جنس گاز میان دو کهکشان

بیگ بنگ: آیا یک پل گازی این دو کهکشان بزرگ را به هم وصل می کند؟ کاملا احتمال دارد، اما اطمینان از آن دشوار است. کهکشان M86 در سمت چپ بالا یک کهکشان بیضوی غول‌پیکر در نزدیکی مرکز خوشه کهکشانی سنبله است.

کهکشان راه شیری که کم کم به سمت خوشه سنبله کشیده می شود در فاصلۀ تقریبی 50 میلیون سال نوری از ما واقع شده است. در سمت راست پایین ِ M86 کهکشان مارپیچی و غیرعادی NGC 4438 وجود دارد که همراه با همسایه‌اش NGC 4435 “کهکشان‌های چشم” (همچنین Arp 120) نامیده می شوند. در اینجا یکی از تصاویر عمیق‌تر این منطقه وجود دارد که نشان می دهد گاز درخشان قرمز رنگ در پیرامون کهکشان M86 است و به نظر آن را به کهکشان NGC 4438 متصل می کند. این عکس تقریبا به اندازۀ یک ماه کامل وسعت دارد. هرچند، همچنین مشخص است که گاز سیروس(cirrus gas) در کهکشان ما در جلوی خوشه قرار دارد و مشاهدات سرعت پایین این گاز به نظر با نظریه منشا کهکشان راه شیری سازگارتر هستند. ممکن است تحقیقات آتی یک پاسخ قطعی ارائه دهند که این مسئله را نیز حل کنند که بازوهای آبی رنگ کهکشان NGC 4435 چگونه ساخته شده‌اند.