بازگشت گرگ منقرض شده پس از ۱۲ هزار سال

به گزارش بیگ بنگ به نقل از یورونیوز، بنابر اعلام شرکت «کولوسال بایوساینسز»، فعال در حوزه بازگرداندن گونه‌های منقرض‌شده، دو توله گرگ وحشت که اکنون بین سه تا شش ماه سن دارند، از موهای سفید و بلند، آرواره‌هایی قوی و بدنی عضلانی برخوردارند و وزن هرکدامشان به حدود ۳۶ کیلوگرم رسیده است. پژوهشگران پیش‌بینی می‌کنند وزن آن‌ها در بزرگسالی به ۶۳ کیلوگرم خواهد رسید.

گرگ‌های وحشت حدود ۲.۶ میلیون سال پیش حیات خود را روی زمین آغاز کردند و تقریبا ۱۲۵۰۰ هزار سال پیش منقرض شدند. این گونه بسیار بزرگ‌تر از گرگ خاکستری امروزی است که نزدیک‌ترین خویشاوند زنده‌اش محسوب می‌شود. دانشمندان شرکت کولوسال با بررسی دی‌ان‌ای باستانی استخراج‌شده از فسیل‌ها توانستند برخی ویژگی‌های ژنتیکی گرگ‌های وحشت را شناسایی کنند.

آنها برای این کار یک دندان ۱۳ هزار ساله کشف‌شده در اوهایو و یک قطعه‌ جمجمه‌ ۷۲ هزار ساله از آیداهو را مورد بررسی قرار دادند. این نمونه‌ها در مجموعه‌های موزه‌های تاریخ طبیعی آمریکا نگهداری می‌شدند. دانشمندان سپس با استفاده از فناوری ویرایش ژن موسوم به کریسپر (CRISPR)، سلول‌های خونی یک گرگ خاکستری زنده را در ۲۰ نقطه ژنتیکی دستکاری کردند.

ماده ژنتیکی اصلاح‌شده به یک تخمک سگ خانگی منتقل شد و پس از لقاح و طی ۶۲ روز، توله‌های مهندسی‌شده به دنیا آمدند. پیش‌تر نیز شرکت کولوسال پروژه‌هایی را برای بازسازی گونه‌هایی چون ماموت پشمالو و پرنده دودو اعلام کرده بود. “مت جیمز” مدیر بخش مراقبت از حیوانات در شرکت کولوسال، می‌گوید با وجود شباهت ظاهری این توله‌ها به گرگ‌های وحشت «آن‌ها احتمالاً هرگز تکنیک نهایی برای شکار گوزن‌های بزرگ را یاد نمی‌گیرند، چون نمی‌توانند از پدر و مادرهای وحشیِ هم‌گونه‌شان تقلید کنند.»

در همین حال شماری از دانشمندان مستقل تاکید دارند که دستاورد تازه به معنای بازگشت واقعی گرگ‌های وحشت به دشت‌های آمریکای شمالی نیست. “وینسنت لینچ” زیست‌شناس دانشگاه بوفالو که در این پروژه نقشی نداشته، می‌گوید: «کاری که فعلاً می‌توان کرد این است که موجودی بسازیم که از لحاظ ظاهری شبیه گونه‌ای منقرض‌شده باشد، نه اینکه آن گونه را کاملاً زنده کنیم.»

کولوسال در کنار این پروژه، از شبیه‌سازی چهار گرگ سرخ آمریکایی خبر داده است؛ گونه‌ای در معرض انقراض که در جنوب شرقی ایالات متحده یافت می‌شود. این کار با استفاده از خون گرگ‌های وحشی و با هدف افزایش تنوع ژنتیکی جمعیت در اسارت انجام می‌شود.

“کریستوفر پرستون” کارشناس حیات‌وحش دانشگاه مونتانا، می‌گوید این فناوری به دلیل غیرتهاجمی‌تر بودن نسبت به دیگر روش‌های شبیه‌سازی، می‌تواند در حفاظت از سایر گونه‌ها نیز مؤثر باشد؛ با این حال، گرفتن خون از یک گرگ وحشی کاری بسیار دشوار است. این شرکت قصد دارد از این روش برای بازگرداندن گونه‌های مانند ماموت و دودو نیز استفاده کند.

با وجود ادعای شرکت کولوسال بیوساینسس مبنی بر بازگرداندن گرگ وحشت منقرض‌شده، کارشناسان تأکید می‌کنند که این حیوانات در واقع ترکیبی ژنتیکی از گرگ‌های خاکستری با اصلاحات ژنی هستند و نه خود گونه اصیل گرگ وحشت. گرچه این توله‌ها از نظر ظاهری به گرگ‌های وحشت شباهت دارند، اما به دلیل تفاوت‌های ژنتیکی عمیق – که نتیجه جدایی تکاملی ۶ میلیون ساله است – نمی‌توان آن‌ها را بازآفرینی کامل گونه منقرض‌شده دانست. بنابراین، گرگ وحشت همچنان رسماً منقرض‌شده محسوب می‌شود.

سایت علمی بیگ بنگ / منابع: sci.news , tweaktown.com