بیگ بنگ: آیا جهان ما خالی از سکنه است؟ ممکن است در این نقشۀ «ماده تاریک» اینگونه به نظر برسد. گرانش ِ ماده تاریک نامرئی می‌تواند توضیح دهد که کهکشان‌ها چگونه به سرعت می‌چرخند، چرا کهکشان‌ها به سرعت در مدار خوشه‌ها قرار می‌گیرند، چرا عدسی‌های گرانشی نور را به شدت منحرف می‌کنند و چرا مادۀ مرئی به یک اندازه در جهان محلی و کیهانی و در پس زمینه مایکروویو کیهانی توزیع شده است.

این تصویر برجسته، یک نمونه از مواردی است که نشان می‌دهد چگونه «ماده تاریک» اجزای کیهان ما را احاطه کرده است. در این فریم از یک شبیه‌سازی دقیق رایانه‌ای، رشته‌های پیچیدۀ ماده تاریک که با رنگ سیاه نشان داده شده‌اند مانند تار عنکبوت در جهان پراکنده‌اند، در حالی که توده‌های نسبتاً کمیاب مادۀ باریونی آشنا به رنگ نارنجی دیده می‌شوند. این شبیه‌سازی‌ها، مطابقت آماری خوبی با مشاهدات نجومی دارند. در اتفاقی ترسناک‌تر، دیگر تصور نمی‌شود که ماده تاریک – گرچه کاملاً عجیب و به شکلی ناشناخته است – عجیب‌ترین منبع گرانش جهان است. این افتخار اکنون نصیب «انرژی تاریک» شده است، یعنی منبع یکدست‌تری از دافعۀ گرانشی که اکنون به نظر می‌رسد بر “انبساط کل کیهان” تسلط دارد.

سایت علمی بیگ بنگ / منبع: apod