نمایی از کهکشان گرداب

بیگ بنگ: کهکشان گرداب یا M51 در واقع یک کهکشان مارپیچی کلاسیک است، که یک همراه کهکشانی دارد. این جفت کهکشان ها جزو پرنورترین و زیباترین کهکشان ها در آسمان هستد؛ همچنین این کهکشان ها پنجاه و یکمین مورد ثبت شده در کاتالوگ معروف “شارل مسیه” هستند.

کهکشان مارپیچی بزرگ گرداب تحت عنوان NGC 5194 نیز شناخته می شود. بازوهای مارپیچی و خطوط گرد و غبار این کهکشان در واقع ِ کهکشان همراهش (در پایین) NGC 5195 که کوچکتر است را جارو می کنند. این جفت کهکشان تقریبا 31 میلیون سال نوری از زمین فاصله دارند و رسما در مرزهای زاویه دار صورت فلکی کوچک “تازی ها” واقع شده اند. اگرچه M51 با چشم غیر مسلح کم نور و مات به نظر می رسد، تصاویر عمقی مثل این عکس می توانند رنگ ها و جریانات کِشندی اطراف ِ کهکشان کوچکتر را به تصویر بکشند.